[연천] 고속도로 첫 체험 2일 만에 성공한 운전연수 후기

저는 운전면허를 따고 1년 동안 고속도로에 한 번도 안 올랐습니다. 주변 사람들이 '고속도로는 어차피 다 할 수 있다'고 말하는데 저는 생각이 달랐습니다. 정속 주행, 차선 변경, 휴게소 진출입... 복잡한 것들이 너무 많았거든요.

남편은 자꾸 '넌 곧 고속도로 탈 텐데 미리 무서워하지 말라'고 했습니다. 하지만 저는 '아, 올라갈 걸 그냥 기다리겠습니다'라고 하며 미루고 미뤘습니다. 그런데 마침내 그날이 왔습니다.

저희 가족이 고속도로 여행을 가기로 했는데 아무도 저한테 '운전할래?'라고 묻지 않았습니다. 그건 다 알았다는 뜻이었습니다. 그때 정말 갑갑했습니다. 그 날 밤 바로 고속도로 전문 연수를 검색했습니다.

연천에서 2일 고속도로 집중 코스를 찾았습니다. 가격은 35만원이었는데 내돈내산으로 이건 정말 필요한 투자였습니다. 왜냐하면 제 삶의 반경을 펼칠 수 있는 기회였거든요.

강사님은 60대 초반의 자상한 분이셨습니다. 만나자마자 '고속도로는 다르지만 기본기가 중요합니다. 우리가 차근차근 올라가겠습니다'라고 했습니다. 1일차는 고속도로가 아니라 자동차 전용도로에서 시작했습니다.

자동차 전용도로는 고속도로는 아니지만 일반도로보다 빨랐습니다. 연천 근처의 경기도 구간에서 60km/h에서 80km/h로 속도를 올렸습니다. 처음 30분은 정말 떨렸는데 선생님이 '차선 중앙에 있는 게 가장 안전합니다'라고 계속 말씀하셨습니다.

차선 변경 연습을 했습니다. 자동차 전용도로는 차가 많아서 차선 변경이 정말 어려웠습니다. 선생님이 '1초 동안 모든 미러를 확인하고 고개를 돌려보는 방식으로 하시면 됩니다'라고 했는데 속도가 빠르니까 정말 신경 써야 했습니다.

같은 날 오후에는 드디어 고속도로로 올라갔습니다. 서울 방향 고속도로였는데 정말 무섭더라고요. 차들이 빠르게 지나가고, 기울어진 도로, 롤러코스터처럼 오르내리는 길... 첫 5분은 정말 손에 땀이 났습니다.

선생님이 이프라임 위치, 거리 유지, 속도 조절 이렇게 3가지만 집중하라고 했습니다. 처음에는 저 3가지를 한 번에 생각할 수 없을 것 같았는데 5분이 지나니까 자동으로 손가락이 움직였습니다. 30분을 달렸을 때는 어느 정도 감이 왔습니다.

2일차는 본격적인 고속도로 실전이었습니다. 서울에서 대전 방향으로 100km/h의 속도로 1시간을 달렸습니다. 처음에는 떨렸지만 중간쯤부터는 오히려 편했습니다. 선생님이 '이제 충분히 혼자 갈 수 있을 것 같습니다'라고 하셨습니다.

휴게소에 들어가는 연습도 했습니다. 고속도로 휴게소는 앞뒤좌우에서 차가 들어오니까 정말 신경 써야 했습니다. 선생님이 '깜빡이를 먼저 켜고 천천히 옆에서 누가 들어올 때까지 기다렸다가 진입하세요'라고 했습니다.

마지막 시간은 제가 주행한 길을 다시 오는 길에 운전했습니다. 서울로 돌아오는 길이었는데 차가 더 많았습니다. 하지만 이제는 두렵지 않았습니다. 선생님은 조용히 있었고, 저는 자신 있게 운전했습니다.

현재 6개월이 지났습니다. 이제 저는 고속도로를 못 탈 이유가 없습니다. 남편과 함께 경주도 가고, 강원도도 가고, 부산도 갔습니다. 남편이 '넌 정말 많이 나아졌다'고 자주 말합니다.

35만원의 가격이 처음에는 크게 느껴졌지만, 지금은 정말 저렴하게 느껴집니다. 이 덕분에 제 삶의 반경이 서울에서 한반도 전역으로 펼쳐졌거든요. 정말 가성비 좋은 투자였습니다.

혹시 고속도로가 무서워서 못 타고 있는 분들이 있다면 정말 한 번 배워보세요. 연천 지역에 좋은 강사분들이 많습니다. 생각보다 훨씬 금방 익숙해질 거예요.

이제 운전은 제 삶의 자유도를 한 단계 높여줬습니다. 고속도로 여행도 가능하고, 출장도 갈 수 있고, 혼자서도 여행을 갈 수 있습니다. 운전연수 받길 정말 잘했다고 생각합니다.