[연천] 방문운전연수 3일 만에 장롱면허 탈출 후기

면허를 따고 정확히 6년 동안 운전을 하지 않았습니다. 아무도 강제하지 않았고, 저도 그럴 필요가 없다고 생각했습니다. 남편이 있고, 버스와 지하철도 있고, 필요하면 택시를 타면 되니까요. 하지만 세상은 조금씩 변했습니다. 친구들은 자꾸 자신의 자동차로 모임 장소까지 드라이브 해오고, 주말 나들이도 자신이 운전하기 시작했습니다.

가장 부끄러웠던 순간은 지난 봄이었습니다. 친구들 셋이 강원도 드라이브를 가는데, 제게 "너 못 운전하니까 그냥 올래"라고 자연스럽게 말했습니다. 그 말이 얼마나 상처가 됐는지 모릅니다. 면허는 있는데 운전을 못 한다는 이유로 제외된 느낌이 들었습니다. 그날부터 운전 연수를 받겠다고 결심했습니다.

인터넷에서 '연천 방문운전연수'라고 검색하니까 여러 업체가 나왔습니다. 방문으로 온다는 게 편해 보였거든요. 남편과 상의해보니 "빵빵드라이브가 괜찮다"고 추천해줬습니다. 3일 코스에 41만원이었고, 집에서 출발할 수 있다는 게 좋아서 바로 예약했습니다.

첫 날은 정말 긴장됐습니다. 6년 만에 운전석에 앉는 거라, 손가락이 떨렸습니다 ㅋㅋ 선생님이 도착했을 때 "6년이면 정말 오래됐네요, 천천히 시작해봅시다"라고 편하게 말씀해주셨습니다. 처음 30분은 집 앞 동네 도로에서 브레이크와 액셀로 기본 감각을 다시 찾았습니다.

두 번째 시간부터는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로에서 정지와 출발을 반복했습니다. 신호를 맞춰서 내려가는 게 처음엔 정말 어려웠습니다. 선생님이 "신호가 초록색으로 바뀌면 바로 가는 게 아니라, 왼쪽에서 오는 차들이 다 지나간 후에 천천히 나가세요"라고 친절하게 설명해주셨습니다.

오후에는 아파트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 직각 주차인데, 처음 시도했을 때는 거리감을 못 잡아서 너무 기울어졌습니다 ㅠㅠ 선생님이 "사이드미러에 기둥이 한 가운데쯤 보이면 핸들을 꺾으세요"라고 정확한 포인트를 알려주셨습니다. 4번 반복하니까 감이 왔습니다.

2일차 오전에는 더 큰 마트의 지하주차장에 가서 실전 주차를 연습했습니다. 다른 차들도 있고, 사람들도 지나가고... 훨씬 더 복잡한 상황이었습니다. 처음엔 너무 떨려서 움직임이 어색했는데, 선생님이 "여기가 제일 복잡하니까, 여기서 성공하면 다른 곳은 다 쉬워집니다"라고 말씀해주셨습니다. 이 말이 내 마음을 다시 다잡아줬습니다.

오후에는 연천 시내의 조금 더 큰 도로에서 운전했습니다. 차들도 많고, 신호도 여러 개 있었습니다. 특히 좌회전할 때가 어려웠습니다. 맞은편에서 오는 차들 때문에 계속 놓쳤거든요. 선생님이 "화살표 신호가 켜면 무조건 안전하다는 뜻입니다, 화살표가 켜질 때까지 기다리세요"라고 명확하게 말씀해주셨습니다. 이 조언 덕분에 그 다음부턴 잘 했습니다.

3일차 오전에는 정말로 친구 만나는 길을 운전했습니다. 강원도까지는 못 가지만, 연천에서 의정부 방향의 카페까지... 선생님이 제안해주셨습니다. 신호도 많고 차선도 바뀌어야 하고, 약간의 고속도로 구간도 있었습니다. 선생님은 옆에서 계속 격려만 해주셨습니다. "좋습니다, 천천히 가세요, 잘하고 있습니다."

카페에 도착했을 때의 기분은... 정말 말할 수 없었습니다. 혼자서 25km를 운전해서 목적지에 도착했다는 게 이렇게까지 자랑스러운 일인 줄 몰랐습니다 ㅋㅋ 선생님이 "이제 충분히 다니실 수 있어요"라고 하셨을 때는 정말 뿌듯했습니다.

마지막 시간에는 의정부에서 돌아오는 길을 운전했습니다. 오는 길이 더 복잡하고 차도 많았지만, 이미 한 번 간 길이라 조금 더 여유가 있었습니다. 선생님이 "혼자도 충분히 할 수 있습니다"라고 확신 있게 말씀해주셨습니다.

3일 코스 41만원이 처음엔 꽤 비싼 금액이라고 생각했습니다만, 지금은 정말 값진 투자였습니다. 친구들이 주는 시선 때문에 생긴 열등감을 극복할 수 있었고, 운전이라는 새로운 세계가 열렸기 때문입니다.

지금은 거의 매주 친구를 만나러 혼자 운전해서 갑니다. 지난주 토요일에는 정말로 강원도 드라이브를 친구들과 함께 갔는데, 이번엔 제가 일부 구간을 운전했습니다. 친구들이 "오, 이제 운전하네!"라고 놀라워했을 때의 기분... 정말 최고였습니다 ㅋㅋ

6년 묵혀있던 운전면허가 이제 활짝 피어났습니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 이 결정이 제 인생에 얼마나 긍정적인 변화를 줄 줄 몰랐습니다.