장롱면허 7년 만에 탈출한 연천 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 그 긴 시간 동안 운전대 한 번 제대로 잡아본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대중교통이 편리하다는 핑계로 미루고 미루다 보니, 어느새 운전은 제게 너무나도 먼 존재가 되어 있었습니다.

그러던 중 작년에 외곽으로 이사를 가게 되면서 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다. 버스 배차 간격도 길고, 마트 가는 것도 일이라 모든 생활이 남편의 차에 의존해야 했습니다. 한 번은 병원 응급실에 갈 일이 생겼는데 남편이 늦게 퇴근해서 정말 발만 동동 굴렀던 기억도 있습니다.

이건 아니다 싶어서 연천 지역 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다. 연천은 도로가 복잡하지 않은 편이라 초보 운전자가 연습하기 좋다는 얘기도 들었습니다. 그래서 방문연수를 통해 장거리 운전까지 가능한 실력을 갖추고 싶었습니다.

인터넷 검색을 통해 여러 업체를 비교해보니, 10시간 연수 기준으로 대략 40만원 중반대의 가격대가 형성되어 있었습니다. 저는 자차로 연수받는 것이 익숙해지는데 더 도움이 될 것 같아 자차운전연수를 선택했습니다. 집으로 직접 오시는 시스템이라 편리했습니다.

첫째 날 연수는 오전 10시부터 시작되었습니다. 강사님께서 '7년 동안 운전 안 하셨으니 기초부터 차근차근 다시 해봐요' 라고 말씀해주셔서 마음이 편안했습니다. 시동 켜는 법부터 깜빡이 조작, 사이드미러 조절까지 정말 세심하게 다시 알려주셨습니다.

연천읍내 도로를 돌면서 기본적인 핸들링과 차선 유지 연습을 했습니다. 속도를 내는 것 자체가 너무 무서웠지만, 강사님이 '브레이크는 언제든 밟을 수 있으니 걱정 말고 천천히 밟아봐요' 라고 격려해주셔서 조금씩 용기를 낼 수 있었습니다. 특히 우회전할 때 감속 타이밍을 계속 지적해주셨습니다.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 연천에서 동두천 방향 국도를 주행하며 속도감을 익히는 데 집중했습니다. 터널을 지나는 것도 처음이라 너무 긴장했습니다. 터널 안은 어두컴컴하고 옆으로 지나가는 차 소리가 크게 들려서 순간적으로 당황했습니다.

강사님이 '터널 진입 전에 라이트 켜는 거 잊지 마시고, 터널 안에서는 차선 변경을 자제하는 게 좋아요' 라고 알려주셨습니다. 그리고 '터널 진입 전에 속도를 살짝 줄였다가 터널 안에서는 일정한 속도를 유지하는 게 좋습니다' 라고 하셨는데, 덕분에 무사히 터널을 통과할 수 있었습니다.

셋째 날은 장거리 운전을 위한 요소들을 연습했습니다. 주차장 연습도 병행했는데, 특히 마트 지하 주차장에서 경사로를 내려가는 연습을 집중적으로 했습니다. '경사로에서는 속도를 충분히 줄이고 핸들을 끝까지 돌려야 벽에 안 닿아요' 라는 강사님 말씀이 귀에 쏙쏙 박혔습니다.

그리고 장거리 운전 시 피로감을 덜기 위한 자세나 시야 처리 방법 등 디테일한 팁들을 많이 얻었습니다. '운전 중 시선을 너무 한 곳에 고정하지 말고, 멀리 봤다가 가까이 봤다가 주변을 계속 살피세요' 라는 강사님 말씀이 기억에 남습니다.

총 7년의 장롱면허 생활을 청산하고 연천 방문운전연수를 받은 결과, 이제는 혼자서도 꽤 먼 거리를 운전할 수 있게 됐습니다. 처음에는 옆 차선 차들이 빠르게 지나가는 것만 봐도 움찔했는데, 이제는 여유롭게 운전을 즐길 수 있습니다.

물론 아직 완벽하진 않지만, 시내 주행은 물론이고 웬만한 국도는 혼자서도 충분히 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 특히 연천 지역에 대한 지리적인 이해를 바탕으로 연습한 것이 큰 도움이 됐습니다. 40만원대 비용이 전혀 아깝지 않은 투자였습니다.