서른을 코앞에 두고서야 운전면허를 따게 될 줄은 몰랐어요. 사실 대중교통만 해도 서울 생활은 충분했는데, 회사에서 지방 출장이 잦아지면서 자꾸만 답답한 거예요. 시간표에 맞춰야 하고, 누군가에게 태워달라고 신신당부해야 하는 그 불편함 말이에요. 그래서 '이제는 해야겠다'는 생각을 했던 거죠.
특히 파주 근처에서 자주 만나는 사람이 생겼거든요. 통일로를 따라 내려가는데 매번 우왕좌왕하는 게 너무 답답했어요. 서현역 근처에 있는 언니 사무실에도 자주 가게 되고, 한 번은 우의면 카페에까지 차를 부탁하게 되면서 '아, 내가 이 정도는 할 수 있어야 하지 않나' 싶었어요.
그냥 넘어가기엔 자존심이 상하더라고요. 삼십이 되기 전에라도 꼭 배우고 싶다는 생각이 들었어요. 그래서 결심을 했답니다 ㅋㅋ
운전면허는 딴 지 오래됐지만, 실제로 운전을 배워본 적은 없잖아요. 그래서 '파주 운전연수'를 검색해봤는데, 생각보다 많은 학원들이 나왔어요. 후기를 읽고, 위치를 확인하고, 가격을 비교하느라 한 시간은 훅 가버렸던 것 같아요.

결국 제가 고른 곳은 신평로 근처의 한 학원이었어요. 신평역 바로 위쯤이라서 집에서도 가깝고, 후기가 진짜 좋더라고요. 특히 '처음 하시는 분도 편하게 배울 수 있다'는 댓글이 많았어서 이곳으로 결정했어요.
첫 수업날 아침은 손이 떨렸어요. 정말로. 강사분은 오십 대 정도로 보이는 아저씨셨는데, 차에 올라타자마자 웃으시면서 "괜찮아요, 천천히 시작하면 돼" 이렇게 말씀하셨어요. 그 말씀 덕분에 좀 마음이 놨어요.
주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요
첫날은 동네 골목길에서 출발했어요. 신평로에서 한 번 오른쪽으로 꺾이는 작은 골목들 말이에요. 시동 거는 것부터 떨렸는데, 강사분은 "오른발은 브레이크, 왼발은 쉬어야 한다는 거 기억해요?" 이렇게 계속 이야기해주셨어요. 아 진짜, 그 말이 없었으면 세 발로 운전할 뻔했어요 ㅠㅠ
그날 오후 네 시쯤이었나, 신평역 교차로를 처음 지나갔어요. 주변 차들이 많으니까 완전 떨렸는데, 강사분이 "차선 바꿀 땐 거울 본 다음 딱 하나 더 확인하고 천천히 나가" 이렇게 지적해주셨어요. 그 타이밍이 정확하더라고요.

둘째 날은 비가 오는 날씨였어요. 더 어려울 줄 알았는데 오히려 좋은 연습이 되더라고요. 통일로 쪽으로 나가는 길이었는데, 빗길에서는 브레이크 감이 달라진다는 걸 처음 알았어요. 강사분은 "요즘 신차들은 ABS가 다 달려있으니까 너무 걱정하지 말고, 이 느낌을 기억해" 이렇게 말씀하셨어요.
둘째 날 오전엔 광탄면 쪽으로 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 시골길처럼 보이지만 차들이 꽤 빠르게 지나가는 그런 도로 말이요. 처음엔 손가락이 창백해질 정도로 스티어링을 ꥐ고 있었어요. 근데 강사분이 "손목 힘 빼, 어깨에 힘 주지 말고, 편하게" 이렇게 계속 이야기해주니까 점점 나아졌어요.
일산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요
셋째 날은 정말 집중이 됐어요. 왠지 마지막 날이니까 더 배워야 한다는 생각이 들었거든요. 그날은 우의면까지 나갔는데, 왕복차선도 있고 S커브도 있는 도로였어요. 처음엔 진짜 무서웠어요. 근데 강사분이 옆에서 계속 "좋아, 좋아, 이 정도면 충분해" 이렇게 격려해주니까 점점 자신감이 생기더라고요.
그날 가장 기억에 남는 순간이 있었어요. 급커브에서 제가 실수로 센터라인을 조금 넘었거든요. 완전 식겁했는데, 강사분은 "이거 실수 아니고 배움이야. 실제로 나올 수 있는 상황이니까 지금 경험하는 게 중요해" 이렇게 말씀하셨어요. 그 순간 정말 감동했어요 ㅋㅋ

수업이 끝나고 나서 가장 먼저 느낀 건 확신감이었어요. 처음엔 '내가 이걸 할 수 있을까?' 이런 생각만 했는데, 이제는 '차선변경이 이정도면 되는구나', '빗길도 천천히 하면 되네', '커브도 한 번에 안 될 수 있지' 이렇게 생각하게 된 거죠.
수업 나흘째 날, 혼자 차를 끌고 신평로를 따라 회사까지 가봤어요. 손이 떨렸지만, 예상만큼 무섭지 않더라고요. 강사분한테 배운 대로 천천히, 차근차근 하니까 되는 거였어요. 첫 신호등에서 멈췄을 때, 제 머리 위로 뭔가 확인되는 기분이 들었어요.
파주에 자주 가야 하는 사람들한테 진짜 추천해요. 신평로 근처, 정말 자세하게 가르쳐주고, 강사분들이 말을 편하게 걸어주는 학원이 있거든요. 면허는 따봤지만 운전하는 게 좀 겁났다고 느끼는 사람, 저처럼 서툰 사람들도 다 배울 수 있을 것 같아요.
이제 파주든 서울이든, 차를 끌고 나갈 생각이 들어요. 더 이상 누군가에게 부탁할 필요도 없고, 원하는 시간에 원하는 곳에 갈 수 있다는 생각이 뭔가 좋아요. 그 모든 게 이곳에서 시작됐다고 생각하면서요.
정말 받길 잘했다는 생각이 들어요. 지금 고민하고 있는 분들이 있다면, 망설이지 말고 가보세요. 내가 할 수 있을 거라는 생각보다는 '해보면 되겠지' 이 정도의 마음으로요. 저도 그 정도 마음으로 시작했거든요!!
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