장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

면허증을 딴 지 어느덧 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 처음에는 금방 운전을 시작할 수 있을 줄 알았지만, 막상 도로에 나설 용기가 나지 않아 '나는 운전과는 거리가 먼 사람인가 보다' 하고 체념하며 살았습니다. 차는 집에 있었지만, 저는 주로 대중교통을 이용하거나 남편에게 운전을 부탁하는 생활이 익숙해져 있었습니다. 솔직히 남편에게도 매번 미안했죠.

하지만 아이가 초등학생이 되면서 상황이 달라졌습니다. 학교에서 학원까지의 거리가 애매해서 제가 직접 태워다 줘야 할 일이 잦아졌습니다. 그때마다 친구 엄마들에게 부탁하거나 남편에게 퇴근 후 데려다 달라고 요청하는 것이 너무 번거롭고 죄송스러웠습니다. '더 이상 다른 사람에게 신세를 질 수 없다. 이제는 내가 직접 운전해야겠다'라는 강한 책임감이 저를 운전연수로 이끌었습니다. 오랜 장롱면허를 탈출할 때가 된 것이죠.

바로 인터넷에 '장롱면허 운전연수'와 '방문운전연수'를 검색하기 시작했습니다. 여러 업체를 비교해보니 강사님들의 경력과 교육 커리큘럼이 다양했습니다. 저는 무엇보다 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주는 강사님을 만나는 것이 중요하다고 생각했습니다. 10시간 코스를 기준으로 대략 40만원대 중반에서 50만원대 초반의 가격대가 일반적이었습니다. 솔직히 저에게는 큰 지출이었지만, 아이를 위해 결단을 내렸습니다.

여러 업체를 비교한 끝에 빵빵드라이브 운전연수를 선택했습니다. 후기들을 보니 '겁이 많은 초보에게도 눈높이 교육을 잘 해준다'는 내용이 많았거든요. 저는 10시간 코스를 신청했고, 비용은 45만원이었습니다. 제 돈 주고 직접 배우는 것이니만큼, 이번에는 반드시 장롱면허를 탈출하겠다는 각오로 연수를 시작했습니다. '이 돈 아깝지 않게 제대로 배우자!'는 마음이었습니다.

1일차 연수날, 강사님이 연수 차량을 가지고 저희 집 앞으로 와주셨습니다. 운전석에 앉으니 8년 전 운전면허 시험을 보던 때처럼 심장이 콩닥거렸습니다. 강사님은 제 긴장한 모습을 보셨는지 "괜찮아요, 다들 처음엔 이래요. 천천히 해봅시다"라며 따뜻하게 말씀해주셨습니다. 제일 먼저 시동 거는 법, 기어 조작, 페달 감각 익히기 등 기초 중의 기초부터 다시 배웠습니다. 마치 모든 것을 리셋하는 기분이었습니다.

집 근처 한적한 도로에서 직진과 정지를 반복하며 가속 및 감속 페달의 감각을 익혔습니다. 저는 브레이크를 밟을 때 자꾸 쿵 하고 급정거를 해서 강사님이 놀라셨을 겁니다. 강사님은 "브레이크는 나눠서 밟는 거예요. 지그시 밟았다가 다시 살짝 떼고, 완전히 정차할 때 다시 밟으세요"라고 섬세하게 알려주셨습니다. 그 덕분에 훨씬 부드럽게 정차할 수 있게 되었습니다. 이런 작은 팁들이 너무나 소중했습니다.

2일차 연수에서는 연천 시내의 왕복 4차선 도로로 나섰습니다. 저는 옆 차와의 간격을 맞추는 것이 너무 어려워서 자꾸 차선을 벗어나려고 하거나, 너무 중앙선에 붙어 가는 경향이 있었습니다. 강사님은 "왼쪽 어깨가 중앙선에 오도록 맞춰서 가면 돼요"라고 저만의 기준을 만들어주셨습니다. 그 덕분에 차선 유지가 훨씬 수월해졌습니다. 차선 유지는 운전의 기본 중의 기본이잖아요. 너무 중요했습니다.

이날 오후에는 주차 연습을 했습니다. 아이 학원 근처의 공영 주차장으로 이동해서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 강사님은 "주차는 공식도 중요하지만, 주변 상황을 읽는 눈이 더 중요해요"라고 말씀해주셨습니다. 주차할 때 사이드미러로 뒷바퀴와 주차선 간격을 확인하는 법, 그리고 핸들을 언제 돌리고 풀지 타이밍을 여러 번 반복해서 알려주셨습니다. 처음에는 주차선을 못 맞춰서 힘들었지만, 점차 감을 잡을 수 있었습니다. "주차도 이렇게 공식대로 하니까 되네요!" 강사님의 칭찬에 뿌듯했습니다.

3일차 연수에서는 아이 학원까지 가는 실제 코스를 운전했습니다. 연천 시내를 지나가는 코스라 어린이 보호 구역도 많고, 복잡한 교차로도 있었습니다. 강사님은 "어린이 보호 구역에서는 무조건 서행하고, 언제든 아이들이 갑자기 튀어나올 수 있다고 생각해야 해요"라고 강조해주셨습니다. 좌회전 시 맞은편 차선과의 거리와 타이밍을 맞추는 것도 많이 연습했습니다. '이제 진짜 엄마 운전자가 되는구나' 하고 마음속으로 되뇌었습니다.

4일차 연수에서는 고속 주행 연습을 위해 연천을 벗어나 자유로 인근 도로를 달렸습니다. 속도를 내는 것 자체가 너무 무서웠지만, 강사님은 "시선은 멀리, 그리고 속도에 맞춰 흐름에 자연스럽게 합류해야 해요"라고 조언해주셨습니다. 특히 차선 변경 시 옆 차선 차들이 빠르게 다가오는 것을 보고 움찔했는데, 강사님이 "여유를 가지고 다음 차선 변경 지점을 노려도 괜찮아요"라고 하셔서 마음이 한결 편안해졌습니다.

10시간의 운전연수 후, 저는 8년 묵은 장롱면허를 드디어 탈출했습니다. 연수 다음 날, 저는 혼자서 아이를 태우고 학원까지 운전해서 데려다주었습니다. 아이가 "엄마 최고!"라고 말해줬을 때, 그동안의 모든 불안감과 걱정이 사라지는 기분이었습니다. 더 이상 다른 사람에게 의존하지 않고, 제가 원하는 시간에 제가 원하는 곳으로 갈 수 있게 된 것이 너무나도 기뻤습니다. 엄마로서 아이에게 더 많은 것을 해줄 수 있게 된 것 같아 뿌듯했습니다.

45만원이라는 운전연수 비용은 저에게 독립과 자신감을 선물해주었습니다. 단순히 운전 기술을 넘어서, 제 삶의 폭을 넓혀주는 소중한 경험이었습니다. 빵빵드라이브 운전연수 강사님께 진심으로 감사드립니다. 저처럼 오랜 장롱면허로 운전이 두려워 망설이고 계신 분들, 특히 연천 지역에서 방문운전연수를 고민하고 계신 분들께 이 연수를 정말 강력히 추천하고 싶습니다. 제 인생의 새로운 장이 열렸습니다.