주차 마스터 달성!

솔직히 운전면허를 따긴 했는데, 실제로 차를 마주하니까 완전 다르더라고요. 면허를 딴 후 정확히 3년간 장롱면허로 지내다가 이번에 새 차를 사게 됐거든요. 그때 깨달았어요. 이제 정말 운전을 해야 한다는 거.

남편이 출근할 때마다 내가 따라가서 받아줄 때가 많았는데, 매번 옆에서 의존하는 기분이 맘에 안 들었어요. 겨울에 아침 일찍 나가야 할 때도 항상 '미안해, 좀 태워줄 수 있어?' 이렇게 말해야 했거든요. 진짜 내가 혼자 어디든 갈 수 있으면 얼마나 좋을까 생각했어요.

아이가 자라면서 병원 진료도 자주 챙겨야 하고, 학원 픽업도 해야 하는데 매번 남편 휴가나 엄마 손을 빌려야 했어요. 엄마한테 자꾸만 부탁하기도 미안하고, 아이도 '엄마 혼자 못 가?' 이러면서 물어볼 정도였어요. 그때 진짜 마음먹었어요. 올해 안에 꼭 운전을 시작하겠다고.

처음에는 유튜브에서 '장롱면허 탈출법' 같은 거 검색하고, 블로그에 올린 후기들도 읽어봤어요. 어떤 사람들은 혼자 천천히 배운다고 했는데, 나는 시간이 부족했거든요. 결국 전문가한테 배우는 게 가장 빠를 거 같아서 운전연수를 알아보기로 했어요.

연천에 사는데 '연천운전연수'라고 검색하니 여러 곳이 나왔어요. 평점도 비교해보고, 초보운전자 특화 프로그램이 있는 곳을 찾다가 현재 다니는 학원에 등록했어요. 전화로 '면허는 있는데 정말 운전을 못 해본 사람도 괜찮냐고' 물어봤는데, '많아요' 이러면서 편하게 웃어주셨거든요.

첫 날은 아침 9시에 연천의 한 주차장에서 만났어요. 차에 타니까 손이 덜덜 떨리는데, 강사님이 '괜찮아요, 다 처음부터 시작하는 거예요'라고 하셨어요. 그 한 마디가 조금 마음을 놓게 해줬거든요.

처음 1시간 30분은 엔진 켜기, 기어 변속, 악셀 감각부터 배웠어요. 강사님이 내 발 위에 자기 발을 얹고 '이 정도가 브레이크 강도예요'라고 몸으로 가르쳐 주셨는데, 그렇게 배우니 훨씬 감을 잡을 수 있었어요.

오후가 되니까 드디어 동네 좁은 도로로 나갔어요. 사실 처음엔 주택가 도로도 무섭더라고요. 대문 앞에 서 있던 아저씨가 갑자기 나타났을 때는 진짜 깜짝 놀랐어요 ㅋㅋ 강사님이 '천천히만 하면 돼요'라고 계속 말씀해 주셨는데, 근데 그 말이 정말 힘이 됐어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

4시쯤 의정부 방향 큰 도로에 나갔을 때는 정말 내 가슴이 철렁 내려앉았어요. 차들이 왜 이렇게 많이 보이는지, 신호가 왜 이렇게 빨리 바뀌는지 모르겠더라고요. 차선 변경을 하려다가 옆 차를 못 봐서 깜짝 놀랐을 때는 '아, 나 진짜 못 하는 거 아닐까' 싶었어요.

둘째 날은 오후 2시에 시작했어요. 날씨가 맑아서 시야가 정말 좋았거든요. 강사님이 첫 날은 기본이고, 이제 실전이라고 하셨어요. 포천 방향의 큰 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 정말 도움이 많이 됐어요.

그리고 드디어 주차가 나왔어요. 강사님이 옆 주차부터 시작한다고 하셨는데, 첫 번째 시도는 완전히 실패했어요. 핸들을 돌리는 타이밍이 틀렸는지 차가 이상한 각도로 기울어졌거든요. 강사님이 '첫 번째는 이렇게 되는 게 정상이에요'라고 웃으면서 말씀해 주셨어요.

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

그 다음부터는 계속 다시 시도하다 보니 서서히 감이 생기기 시작했어요. 손가락이 어디를 잡아야 하고, 언제쯤 핸들을 돌려야 하고, 어느 정도 속도로 움직여야 하는지 점점 체감하게 됐거든요. 일곱 번째 정도 시도에서 처음으로 '오, 괜찮은데요!' 이런 말을 들었어요.

셋째 날은 양주 방향으로 더 어려운 주차장을 연습했어요. 직각주차, 좌측 주차, 우측 주차... 이런 식으로 다양한 상황을 경험했거든요. 강사님이 '지금 백미러 각도 안 봤어요, 다시 해봐요'라고 정확하게 짚어주시니까 나도 무엇을 잘못했는지 알 수 있었어요.

그러다가 어느 순간부터 내 손가락이 자동으로 움직이기 시작했어요. 핸들을 돌릴 때의 타이밍, 백미러를 볼 때의 시점, 페달을 조절할 때의 강도... 모든 게 딱딱 맞아떨어지는 느낌이었거든요. 그때 깨달았어요. 아, 나도 할 수 있겠다고!!

수업을 다 마치고 사흘 뒤, 나는 혼자서 연천의 대형마트에 가봤어요. 손가락이 좀 떨리긴 했지만, 내가 직접 차를 몰고, 직접 주차를 했어요. 주차가 끝나고 시동을 끌 때 눈물이 그렁그렁했어요 ㅠㅠ

지금은 일주일에 네다섯 번씩 혼자 운전을 해요. 처음엔 동네만 돌았는데, 이제는 옆 도시도 자신감 있게 다니거든요. 강사님이 배워준 기술들이 몸에 배어서인지 서툰 움직임도 많이 줄어들었어요.

3년을 미루고 미루다가 이제 정말 운전을 하는 사람이 되니까 세상이 다르게 보여요. 내 시간도 자유로워지고, 아이도 '엄마가 태워줄 수 있다'는 게 신기한지 자꾸만 차 타고 싶어 해요. 나처럼 면허는 있는데 운전하는 게 좀 겁났거나 불안한 사람들이 있다면, 솔직히 한 번 운전연수를 받아보라고 꼭 말해주고 싶어요. 연천에서 시작한 이 여정이, 나처럼 누군가에게도 도움이 될 수 있으면 좋겠어요. 주차 마스터가 된 지금, 정말 받길 잘했다고 생각해요.

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