30대 장롱면허 졸업!

드디어 30대에 면허증을 꺼내들었다. 정말 이 날이 올 줄은 몰랐는데 진짜로 장롱면허를 졸업하게 됐어요. 떨리기도 하고 자랑스럽기도 하고... 이 느낌을 어떻게 설명해야 할까요.

솔직히 면허 따고 8년을 가만히 놔뒀어요. 처음엔 "나중에 하지 뭐" 했다가, 나중에 되니까 "이미 늦었네" 하고 말이에요. 주말마다 친구들이 드라이브 가자고 하는데, 운전할 수 없다는 게 얼마나 답답했는지 몰라요. 특히 연천 출장을 다니면서 택시비가 너무 많이 나가서 정신이 번쩍 들었어요.

결혼도 앞두고 있는데, 남편되는 사람이 "운전을 배우는 게 어떨까?"라고 물어봤어요. 정말 간단한 한 마디였는데 그게 내 인생을 바꿨어요. 더 이상 미룰 이유가 없겠다는 생각이 들었거든요. 이제 나도 운전면허 가진 사람처럼 살아보고 싶었어요.

연천에서 운전연수학원을 찾기 시작했어요. 인터넷에서 "장롱면허 운전연수"를 검색하면 정말 많은 곳들이 나오더라고요. 후기도 보고, 가격도 비교해보고, 강사분 소개도 들어봤어요. 별점이 높은 곳들도 많았지만 뭔가 구분이 안 갔어요.

결국 친구의 추천으로 연천 근처의 한 학원으로 정했어요. 친구가 직접 그 학원에서 배웠다며 강사분이 정말 친절하다고 했거든요. 예약할 때 상담해주신 분도 "서두르지 않아도 괜찮아요, 편하게 와요" 이러셨어요. 그 말 한 마디가 긴장을 많이 풀어줬어요.

첫 수업날은 아침 9시였어요. 완전 떨렸어요. 그날 날씨가 맑았는데, 햇빛이 조금 밝아서 더 신경 쓰였던 것 같아요. 강사분이 저를 보더니 "첫 수업이시면 아무래도 긴장하시겠네요. 오늘은 차 구조랑 기본부터 시작할게요" 라고 말씀해주셨어요.

첫날은 동네 도로에서 출발했어요. 연천의 한산한 도로들을 천천히 다니면서 기어 넣는 법, 핸들 돌리는 법을 배웠어요. 강사분이 탄 차는 중형 세단이었는데, 생각보다 조종이 쉽지 않더라고요. "너무 핸들을 꺾으려고 하지 마세요, 부드럽게 가져가야 해요" 이건 정말 자주 들은 말이었어요.

두 번째 수업은 다음날 오후 2시였어요. 첫날이 그렇게 버거웠는데 다음날이 더 힘들 줄은 상상도 못 했어요. 어제는 동네 도로였다면 오늘은 신대방로 같은 큰 도로로 나갔어요. 차들도 많고, 신호등도 복잡하고, 내 손에 남은 것은 핸들뿐인데 그것마저도 떨렸어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

차선 변경할 때 강사분이 "거울 먼저 확인하고, 방향 지시등을 넣은 다음 천천히 움직여요. 너무 급하지 마" 이렇게 말씀해주셨어요. 맞다, 나는 무조건 빨리 빨리만 하려고 했구나 싶었어요. 결국 이게 가장 위험한 운전이라는 걸 깨달았거든요.

세 번째 수업은 정말 기억에 남아요. 오전 11시쯤에 출발했는데, 어제의 경험이 조금은 도움이 되었던 것 같아요. 강사분이 "어제보다 많이 나아졌어요" 라고 칭찬해주셨을 때 정말 뿌듯했어요. 그 말 한 마디에 자신감이 확 생겼거든요.

수업을 진행하면서 느낀 게 많아요. 예를 들어, 교차로에서 꺾어 들어갈 때는 미리미리 신호를 내야 한다는 것, 뒤의 차들을 미러로 자주 확인해야 한다는 것, 급정거는 정말 피해야 한다는 것들이요. 강사분은 정말 차분하게 설명해주셨어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

수업 중간중간 강사분과 대화를 나누면서 깨달은 게 있었어요. "많은 사람들이 면허 따고 운전을 안 해서 더 위험해요. 자주 타다 보면 익숙해져요" 이 말이 정말 와 닿았어요. 내가 8년을 운전을 안 한 이유가 바로 이런 것들이었구나 싶었거든요.

마지막 수업은 정말 감동적이었어요. 강사분이 "이제 당신은 충분히 할 수 있어요. 처음에는 천천히 가던 사람이 이제는 도로에 나가도 자신감 있게 운전할 수 있을 정도로 늘었어요" 라고 말씀해주셨어요. 아, 이 말이 얼마나 고마웠는지 몰라요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자서 운전을 했어요. 남편을 태우고 연천에서 출발해서 큰 도로까지 나갔어요. 손이 떨렸지만 신기한 경험이었어요. "너 진짜 할 수 있네" 라는 남편의 말이 귀에 쏙 들어왔어요.

이제는 매주 한두 번씩 운전을 해요. 처음엔 무섭고 떨렸지만 자꾸만 하다 보니까 익숙해지더라고요. 연천에서 서울까지 가본 것도 이제는 가능해졌어요. 진짜 기적처럼 느껴져요.

내 인생에서 가장 늦은 시작이었지만, 그렇기에 더 소중한 것 같아요. 운전연수를 받으면서 느낀 건 강사분의 작은 격려가 얼마나 큰 힘이 되는지라는 거예요. "천천히 해도 괜찮아", "너는 잘하고 있어" 이런 말들이 날 계속 앞으로 나아가게 했거든요.

30대에 장롱면허를 졸업했다는 게 참 신기해요. 아직도 가끔은 운전할 때 긴장하지만, 이제는 그 긴장이 두려움이 아니라 집중력이 된 것 같아요. 누군가 "운전연수 받을 생각이 있어?"라고 물어보면 나는 머뭇거리지 않고 "꼭 받아, 넘 도움이 돼" 라고 말해주고 싶어요. 정말로 받길 잘했거든요.

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